Le Vieil Hollywood

"I’m in the back of the limousine with the typewriter – I swear to God this is true – on the jump seat and I’m handing pages out through the window for the next scene. Well, it was just wonderful. I felt, 'This must be what life’s all about'."

Avec Tom Mankiewicz, c'est un peu du vieil et glorieux Hollywood qui disparaît un peu plus. Sans atteindre la reconnaissance de son père Joseph ou même le statut d'artiste maudit de son oncle Herman (coscénariste alcoolique et oublié de Citizen Kane), Tom s'était construit une jolie carrière de dilletante surdoué, picorant là où ça le chantait, travaillait sur un peu tout et n'importe quoi, mais s'amusant beaucoup au passage. Scénariste et "consultant creatif" (ce titre me fait rêver) de Richard Donner sur les deux premiers Superman, Mankiewicz a également été conseiller sur la série Columbo, co-créateur de L'Amour du risque, prof de scénario ... On lui doit aussi les scripts de plusieurs James Bond, pour lesquels il a vécu la toute fin d'une époque : celle des scénaristes payés à la semaines et logés dans des palaces pour réécrire à la hâte des coproductions européennes. Il en parlait bien lui-même dans cette interview, mais sinon, le blogueur The Bitter Script Reader a écrit un joli billet sur lui.

Et pour ne pas idéaliser, niaisement le passé, voici de quoi faire bonne mesure : une attaque en règle (et en longueur) du vieil Hollywood par Raymond Chandler. Il y décrit, avec juste un peu d'aigreur, le système des scénaristes en cours à l'époque et décrit le monde des studios comme le purgatoire des auteurs ratés et des fumistes à peine sympathiques. Ca demande confirmation mais c'est toujours bon à lire.